Loes de Volder is de drijvende kracht achter babyspeciaalzaak MamaLoes. Wereldwijd actief en ‘gewoon’ uit Goirle, met drie winkels in Nederland en een webshop die de rest van de wereld voorziet van de beste babyspullen. Kortom, Brabants ondernemerschap pur sang. De missie van MamaLoes luidt ‘samen groeien’. 15 jaar na de oprichting is Loes niet langer de enige kartrekker en is er ook ruimte voor andere activiteiten, zoals het Maatjesproject.

Deel je overschot
Loes de Volder: “Al op jonge leeftijd kwam ik op voor anderen. Ik ga heel slecht op ongelijkheid. Als je het goed hebt en je hebt overschot dan moet je daar iets mee. Plus, ik ben een mensenmens. Als je weet waar de behoefte van mensen ligt en je onderzoekt wat jouw overschot is, dan hoef je alleen maar te ontdekken hoe dat aansluit op wat iemand nodig heeft om vooruit te kunnen.

In 2019 is MamaLoes als eerste bedrijf in Nederland gestart met open hiring. Geen sollicitatiegesprek, niet kijken naar cv en diploma’s, maar kijken naar talent. “Iedereen verdient een kans. En wij hadden op dat moment veel mensen nodig. Ons overschot was de hoeveelheid werk, dan is een plus een al snel twee. Belangrijk is wel dat de wil er is. Jij bent zelf verantwoordelijk voor je succes. Daar ben je zelf eigenaar van. Alles wat ik doe is faciliteren en mensen in hun kracht laten staan. Heel af en toe wordt er misbruik van gemaakt, maar er staat zoveel moois tegenover. Mensen die óns bedanken, terwijl wij juist hartstikke blij zijn met hun komst”, aldus Loes.

Rommelen in de overtuiging van iemand
Vanuit die mindset is de stap naar het Maatjesproject snel gemaakt. Loes: “Via via ben ik in contact gekomen met de mensen van het Ondernemersakkoord. Ik had tijd en de gedachte achter het Maatjesproject past goed bij mij. De werkwijze is vrij. Zelf vertrouw ik vooral op mijn gevoel. Ik nodig mensen hier op kantoor uit. We praten en onderzoeken, en leren elkaar kennen. Hoe is de beleving? Wat wil je en wat verwacht je? Veel vragen stellen, ook de lastige vragen. Waar gaat het meestal mis en dat samen onderzoeken. Is het beeld dat ze van zichzelf hebben gegrond? Ik rommel in de overtuiging die een maatje van zichzelf heeft, want die is vaak negatief. Dat is zeker bij de opstartfase onzeker. Ik probeer toch onder de huid van iemand te komen. De ingang vinden. Hoe reageert iemand daarop? En wat als ik de ingang niet vind? Ik ben zelf een doener, als een maatje dat niet is vind ik dat lastig. Dan moet ik op mijn handen zitten. Daar ben ik niet zo goed in.”

Loes heeft in totaal 9 maatjes geholpen, waaronder een nieuwkomers, een alleenstaande moeder, een maatje met een niet-aangeboren hersenletsel. Een diverse groep waar ze ook na de afronding van een traject nog af en toe contact heeft. Loes: “Ik word blij van hun blijdschap. Als ik hoor dat het goed gaat dan ben ik blij. Ik wil gewoon niet dat mensen om welke reden dan ook langs de kant moeten staan. Punt is wel dat mensen geholpen moeten willen worden. Aan pappen en nathouden heeft niemand iets. Ik ben geen redder, ik ben een kansengever.”

Het zelf kunnen
Loes: “Alleen als er een 100% match kan een maatje bij MamaLoes starten, maar dat zijn echt uitzonderingen. Bovendien is dat de simpele route. Het doel is uiteindelijk om mensen aan een baan te helpen, maar belangrijker nog vind ik dat ze leren om het de volgende keer helemaal zelf te kunnen, zonder mijn ondersteuning. Om het proces dat we samen zijn gestart de volgende keer zelfstandig tot een goed resultaat te kunnen brengen.”

Loes kijkt met veel voldoening terug op het project tot nu toe, ook op het kennismaken met de andere coaches. Ze heeft advies voor ondernemers die het Maatjesproject overwegen. “Probeer het gewoon en kijk wat het jou brengt. Je mag het verschil maken in iemands leven. Daar ben ik dankbaar voor. Soms is dat verschil zelfs life-changing. Maar je moet wel om mensen geven. Als dat zo is heeft het Maatjesproject jou heel veel terug.”