Zo vaak worden afgewezen doet iets met je

De oudere werkzoekende komt moeilijker aan een baan en de werkgever leert z’n kracht niet kennen. ‘We zetten speciale tools in om die twee groepen beter te kunnen matchen’, zegt Esmah Lahlah (42), wethouder van Tilburg. Dennis Schoormans van Schlappi Markiezen (46), al jaren content met zijn oudere mede- werkers: ‘Die zijn werkelijk goud. Daar kan de jongere garde nog van leren!’

‘Echt, de jongeren zitten aan de lunchtafel hun socials te checken’, illustreert de ondernemer een tafereel dat hij dagelijks meemaakt. ‘Maar de oudere werknemer begint spontaan een praatje met ze. Er is contact, er ontstaat sfeer. En een keertje overwerken? Geen probleem!’

Baldakijnen
Dennis is vol lof over zijn werknemers die voor 80 procent uit 45-plussers bestaat en traditionele markiezen en baldakijnen maken van hout en aluminium. Volgens hem kloppen de vooroordelen over deze groep niet. Dat ze niet gedreven zijn en vaak ziek thuiszitten bijvoorbeeld. ‘Onzin,’ vindt hij. ‘Ze hebben juist de wil om te werken, zijn erg betrokken en loyaal. Ik kan voor 100 procent op ze bouwen.’ Een tikkeltje duurder misschien, maar dat is inherent aan het huidige stelsel. Belastingvoordeel zorgt echter voor rendement. Wie meer over dit belastingvoordeel wil weten, wendt zich tot het WerkgeversServicepunt Midden- Brabant (WSP).

Nederland’s beste
Om deze mensen weer aan het werk te helpen en ze het vooruitzicht te bieden op een baan voor langere tijd, is Gemeente Tilburg vorig jaar in samenwerking met WSP het project ‘45+/Meedoen tot aan je pensioen’ gestart. De onlangs verkozen Beste Bestuurder van Nederland, Esmah Lahlah, is ook aan tafel geschoven. ‘Wat we het afgelopen jaar geleerd hebben is dat de inzet van jobcoaching voor deze groep effectief is en meer ingezet gaat worden’, zegt de wethouder van Tilburg met in haar portefeuille o.a. arbeidsparticipatie.

60 brieven, nul reactie
‘Normaliter worden jobcoaches ingezet voor mensen met een doelgroep-indicatie – ofwel: diegenen die niet zelfstandig volgens het minimumloon hun geld kunnen verdienen’, gaat Esmah verder. ‘Maar 45- plussers die al lange tijd zonder werk zitten en al jaren een bijstandsuitkering hebben, zijn vaak onzeker over hun eigen kunnen geworden. En soms bang om zekerheden te verliezen. Ik hoor schrijnende verhalen van werkzoekenden die 60 sollicitatiebrie- ven schreven, maar nooit voor een gesprek werden uitgenodigd. Zo vaak afgewezen worden doet iets met je. Wij bieden tools om ze te empoweren voordat ze met een toekomstige werkgever in gesprek gaan. Waar gaat iemands hart harder van kloppen? Wat kan hij goed? Bij sommigen dient het beeld van de arbeidsmarkt eerst te worden bijgesteld omdat dat niet meer strookt met de realiteit. Wij helpen ze daarbij.’

Gebruik de tools
Gemeente Tilburg en WSP vliegen dit samen aan. Op het eerste oog niets nieuws, want arbeidsparticipatie staat al langer op de gemeentelijke agenda. Maar bij deze groep gaat het om een combinatie van specifieke problematieken, hetgeen vraagt om een specifieke aanpak. Wat ze vooral nodig hebben is een flinke boost. Dennis haakt in: ‘Waar ik zelf verrast over was, is dat die tools er gewoon zijn. Niet alleen voor de 45-plusser, maar ook voor de werkgever. Ik denk dat veel ondernemers dit niet weten. Als ambassadeur van dit project spoor ik ondernemers aan daar gebruik van te maken. Werkgevers staan er niet alleen voor.’

Boegbeeld
De ondernemer met een sociaal hart kwam in contact met de bestuurder met een sociaal hart. Beiden vonden elkaar in de gedachte dat iedereen mee zou moeten en kunnen doen in de maatschappij. Dus ook die man of vrouw die al lang in de bijstand zit en daar niet meer uit dreigt te komen. ‘We waren op zoek naar een boegbeeld’, aldus Esmah. ‘Een werkgever die tevreden is over zijn oudere medewerkers en die eventuele beelden en zorgen bij ondernemers weg kan halen. Dennis is een ondernemer die spreekt vanuit zijn hart en een groot netwerk bezit. Hij weet door zijn oprechtheid mensen te inspireren en mee te nemen.’

BOB Academy
De eigenaar van Schlappi Markiezen, opgericht in 1986 met vijftien medewerkers in dienst, lijkt de perfecte ambassadeur voor dit project. Een missie die hij met passie en plezier uitdraagt. Dennis was te gast op verschillende bijeenkomsten en sprak bevlogen voor de Raad. Hij kijkt uit naar de BOB Academy die volledig aan dit onderwerp gewijd zal zijn. Het ambassadeurschap bevalt hem goed. ‘Klopt, ‘t is gezellig en iedereen komt over de vloer’, reageert hij enthousiast. ‘Ik mag vertellen over mijn ervaringen met mijn 45-plussers en waarom ik zo blij met ze ben.’

Zit erin gebakken
Uiteraard maakte Esmah al eerder persoonlijk kennis met Schlappi Markiezen aan de Lovense Kanaaldijk. ‘Een echt Tilburgs maakbedrijf waar trotse medewerkers werken’, ondervond ze. ‘Een mooi voorbeeld van wat we met dit project beogen.’ Dennis tot slot: ‘De oudere medewerker is inderdaad trots op wat hij kan en wil niet onder doen voor de jongere. Dat zit er bij ze in gebakken. Allicht geloof ik in hen. Ook ik ben een 45-plusser die mee wil doen tot aan zijn pensioen. En velen met mij.’

Bron: Regio Business